不老的小公主: 不老的小公主

之前工作的地方(姑且稱之為「四條柱工作室」)，有一女同事謂，如果想久不久re-charge對自己外貌的自信心，就該每年往意大利跑一趟，好色的意國哥兒，毫不「孤寒」，三歲至八十的雌性，都是尤物，例必得到哥兒們美言一番；有時候還附加不是每個女士都接受的實際行動。

原以為只有西人看不穿我們年齡的祕密，孰料月前和大學時代的同窗友人往日本旅行時，竟被一位日本嬸嬸誤以為剛屆畢業之年。細想之下，相信這美麗的誤會的緣起，應不光只在外貌，更大部份是我和友人的無知。

話說歷年舉辦的日本全國冬季盛事「Yokoso! Japan Weeks」在2008年1月20日至2月29日行。2008年的兩大主題分別是「享受購物樂趣」及「體驗日本」。期間除有購物優外，遊客亦可參加一些特備的文化體驗活動。(官方網頁:http://www.yjw2008.jp/chc/about_yjw.html ) 我和友人報名參加了一項在京高台寺行名為「夜咄」的活動。官方網頁的介紹明明說是用英文講解的，怎知到了現場只有日文頻道，「麗音」欠奉。「夜咄」首部份是茶道儀式，廿個客人須擠在一間和室內，圍成一圈跪在榻榻米上；完全不諳日語的我，跟多年沒派oral Japanese上用場的友人，還未及定神擺好最佳跪姿，就受到主持大師一輪「訓勉」，因為他說的全是日語，至今都搞不清楚他當時的意思。大師說了半天，友人和我數度移前挪後，旁邊的日本嬸嬸們才終於恍然大悟，告知大師我倆非其族類也。原來我們佔了客人中VIP的位置，要配合茶、奉茶的仕女做一些儀式，幸好後來有兩位穿上和服的嬸嬸和我們調換了位置，省了兩個中華兒女大出洋相。

友人和我使出邯鄲學步之法，參考其他客人所作，以為可順利挨過茶道部份，但我還是「衰收尾」；品嚐完綠茶後，大師逐一介紹我們所在和室的擺設及用上的茶具器皿等，原來它們都是有歷史的文物(因每位客人入場時都獲發一張「會記」(簡介)，我從當中的漢字可猜到一二)，原以為眼看手勿動，但原來客人既可拍照，也可把弄欣賞那些茶碗器皿。我當然不會錯過良機，人家都可把東西拿到面門前欣賞，我也有樣學樣，但我一出手，即給其他人制止。原來手是可以動的，但器皿要保持在原有的範圍內，不能越出無形的界線。其他客人眼見我手上的介指有可能刮花那些茶碗，都勸我要加倍小心。